O grupo DaimlerChrysler pretende iniciar a comercialização dos primeiros automóveis movidos a hidrogénio em 2012. Actualmente, permanecem por criar as condições mínimas para que a tecnologia fuel cell se torne viável do ponto de vista comercial. Na 2ª edição do evento anual sobre tecnologia fuel cell HFP 2005, o grupo anunciou que pretende vender os primeiros veículos de produção em série movidos a hidrogénio em 2012.
A multinacional tem em curso um programa de testes à escala planetária de veículos a hidrogénio, que permitirá tirar conclusões relativamente à sua fiabilidade. No âmbito deste projecto, que irá decorrer até 2007, cerca de 60 Mercedes-Benz Classe A F-Cell percorrem actualmente as artérias do Japão, Alemanha, Singapura e EUA, sob diferentes condições climatéricas e de circulação (o grupo cumpriu o objectivo de produzir 100 veículos a célula de combustível, a maior frota fuel cell de sempre, constituída por veículos ligeiros e pesados - de passageiros e mercadorias).
Para o presidente da Shell Hydrogen (Jeremy Bentham), que esteve presente no certame, o apoio da indústria e consequente desenvolvimento de uma rede de distribuição de hidrogénio, será determinado pela procura deste género de veículos, que permanecem bastante onerosos. A Honda, por exemplo, anuncia que o custo de produção da mais recente versão do seu veículo movido a hidrogénio - FCX 2005 - é equivalente ao valor de 100 modelos Civic.
O desenvolvimento de baterias capazes de proporcionar uma boa autonomia constitui um outro desafio para os construtores. Pesadas e volumosas, as baterias fuel cell oferecem uma autonomia ainda insuficiente para tornar os veículos a hidrogénio viáveis do ponto de vista comercial, apesar dos progressos nesta área.
A tecnologia fuel cell é também apontada como uma possível alternativa às baterias de lítio dos telemóveis e PDAs.
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Fonte: Ciberia
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